역사적으로 많은 지식인들이 지식을 탐구했습니다. 그리고 그 노력은 현대까지 이어지고 있습니다. 과거와 달리 현대에는 학자가 아닌 대중들 또한 지식을 욕망합니다. 그 욕망의 동기는 개인적인 호기심일 수도, 사회적 요구일 수도 있습니다. 미디어 기술의 발달이 보급의 제약을 해소했고, 언론의 자유 신장으로 정치적 간섭에서 벗어날 수 있게 됐습니다.

그래서 과거에 비해 쉽게 지식을 얻거나 생산할 수 있습니다. 손바닥만 한 기계로 수많은 정보에 접속할 수 있습니다. 우리는 이를 스마트폰과 인터넷이라 부르지요. 요즘은 생성형 AI의 도움을 받을 수 있어서 훨씬 쉬워졌습니다. 오늘날에는 스마트폰만 있다면 아리스토텔레스와의 상식 퀴즈 대결도 두렵지 않을 것입니다. 하지만 그의 지혜만큼은 따라가기 어렵지 않을까 싶은데요. 지식과 지혜는 닮은 듯 다릅니다.

이 글을 읽는 여러분들은 지식과 지혜에 관심이 많으리라 생각합니다. 저 또한 그렇습니다. 저는 지식과 지혜를 얻기위해 많은 시간과 노력을 들이고 있습니다. 하지만 정작 "그것이 무엇인지"에 대한 고민은 제 관심만큼 크지 않았습니다.

지식이란, 지혜란 무엇일까요? 여러분은 어떻게 생각하시나요? 잠시 멈춰서 생각해 봅시다.

생각해 보셨을까요? 여러분은 어떻게 대답하셨나요? 어떻게 대답해야 할지 잘 떠오르지 않으신가요? 여러분의 대답에 영감을 줄 만한 이야기들을 준비했습니다. 이 글의 여정에서 여러분만의 대답을 찾으실 수 있길 바랍니다. 자, 시작합니다.

사전적 의미

일상생활에서 자주 사용하는 앱 중 제게 가장 유용한 것은 단연 네이버 사전입니다. 새로운 단어를 접하거나 익숙한 단어의 정확한 의미가 궁금할 때마다, 가장 먼저 찾아가는 곳이지요. 네이버 사전에서 지식과 지혜를 검색해보니 다음과 같이 정의되어 있었습니다.

지식 知識 [알 지, 알 식]

• 어떤 대상에 대하여 배우거나 실천을 통하여 알게 된 명확한 인식이나 이해
• 알고 있는 내용이나 사물

지혜 智慧/知慧 [슬기 지, 슬기로울 혜]/[알 지, 슬기로울 혜]

• 사물의 이치를 빨리 깨닫고 사물을 정확하게 처리하는 정신적 능력

위 정의를 살펴보면서 두 개념 간 성질의 차이를 발견하고 나름대로 해석해 보았습니다. 지식이 정적이라면, 지혜는 동적입니다. 비유를 하자면 지식은 케이크에 대한 묘사 또는 레시피입니다. 지혜는 상황에 맞게 레시피를 선택하고 재료를 수집하고 조리하는 능력입니다. 지식은 세상을 설명하는 데 있다면, 지혜는 삶을 살아가는 데 있습니다.

DIKW 피라미드

DIKW 피라미드는 데이터(Data), 정보(Information), 지식(Knowledge), 지혜(Wisdom)의 계층 구조를 나타내는 모델입니다. 모델 요소 간의 관계를 통해 아무런 의미 없는 데이터에서 시작하여 점차 가치와 의미가 더해지는 과정을 설명합니다. 요소들의 정의는 다음과 같습니다.

데이터(Data)

• 가공되지 않은 원시 사실이나 수치
• 아무런 의미가 없고 가치 판단 불가

• 필요에 따라 정제하고 가공한 데이터
• 데이터에 맥락과 의미를 부여한 것

• 정보를 활용할 수 있도록 일반화하고 체계화한 것.
• 정보를 분석하고 해석하여 발견된 패턴이나 관계

• 지식을 바탕으로 하는 올바른 의사결정 능력
• 상황이나 맥락에 맞게 지식을 재구성하고 근본 원리를 이해하여 얻은 창의적 아이디어

개념만 봐서는 충분히 이해하기 어렵죠? 그래서 사례들을 준비했습니다.

• 피트니스 트래킹:
  • 데이터: 스마트워치가 수집한 걸음 수, 심박수, 수면 시간 등의 원시 데이터
  • 정보: 일일 평균 걸음 수, 평균 심박수, 수면 시간 등으로 정리된 데이터
  • 지식: 걸음 수 증가와 수면 질 향상의 상관관계, 심박수와 운동 강도의 관계 등 패턴 분석
  • 지혜: 건강 개선을 위한 운동 루틴 조정, 수면 습관 개선 등 informed 결정
• 디지털 마케팅 캠페인:
  • 데이터: 웹사이트 방문자 수, 클릭 수 등 raw 데이터
  • 정보: 일일 방문자 수, 페이지별 체류 시간 등으로 구조화된 데이터
  • 지식: 고객 행동 패턴, 선호도, 구매 결정 요인 등 분석 결과
  • 지혜: 마케팅 전략 최적화, 고객 경험 개선을 위한 의사결정
• 모바일 앱 개발:
  • 데이터: 앱 사용 로그, 사용자 피드백 등 원시 데이터
  • 정보: 평균 세션 시간, 기능별 사용 빈도, 사용자 유지율 등 정리된 메트릭
  • 지식: 자주 요청되는 기능, 사용자 불만 사항, 참여도 증진 요인 등 패턴 분석
  • 지혜: 기능 개발 우선순위 결정, 사용자 경험 개선 전략 수립

DIKW 피라미드는 지식과 지혜가 만들어지는 과정을 쉽게 설명합니다. 하지만, 이 개념에 대한 비판도 있습니다. 실제로 데이터가 지식으로 발전하는 과정은 이보다 훨씬 복잡합니다. 또한, 지식과 지혜의 정의가 명확히 구분되지 않고 불분명하다는 점도 비판의 대상입니다. 그러니 이러한 점을 염두에 두는게 좋겠지요.

지혜의 지식으로 전락

이동영 박사님의 서양철학사 강의 내용의 일부입니다. "철학이란 무엇인가?"란 질문에 대답하며, "지혜란 무엇인가?"에 대해서 이야기하셨습니다.

지혜를 구체적으로 개념화하면 교조적이고 경직됩니다. 하지만 그 순간부터 지혜를 지혜라 할 수 없죠. 지혜가 아닌, 하나의 이념적 지식으로 전락하게 되는 겁니다. 그래서 고대 희랍인들과 동양의 성현들이 지혜라는 것을 정확히 무엇이라고 이야기하지 않은 데에는 이러한 성찰이 있었기 때문이라고 생각합니다." — 이동영 박사, 서양철학사 강의 중

지혜는 변화 속에 있습니다. "지혜란 무엇이다."라고 정의한다면, 그것은 정지한 것입니다. 더 이상 지혜가 아니게 됩니다. 저는 이 이야기를 듣고 "크~"하면서 혼자서 흡족해했습니다.

지혜란 초록색 보석만큼 귀중하지만, 하녀에게서도 얻을 수 있을 만큼 흔하다.

책 <곰브리치 세계사>에 나온 고대 이집트의 파피루스에 적힌 경구입니다. 많은 지식이 있어야만 지혜를 얻는 게 아닐지도 모르겠습니다. 어쩌면 지혜는 태도의 문제가 아닐까요?

다시 처음으로

지식과 지혜에 대해 여러 가지의 정의와 이야기를 알아보았습니다. 지금의 시점에서 다시 질문 드립니다.

"지식이란, 지혜란 무엇인가요?"

이 글을 읽기 전과 대답이 달라지셨나요? 아니면 동일하셨나요? 처음에 대답이 어려우셨던 분들은 자신만의 대답을 찾으셨을까요? 여러분의 대답이 궁금합니다. 커뮤니티에 알려주세요. 😉

🦒 당신이 어떤 사람이던 좋아요. 진실한 모습에 다가서는, 이태극